우리집 강아지가 “처음엔 낯가림이 심한 줄 알았어요. 그런데 시간이 지나도 사람만 보면 숨고, 눈도 마주치지 않더라고요. 혹시 아이에게 무슨 일이 있었던 걸까요?” 반려견의 회피 행동, 단순히 성격 문제로 치부하기 전에 한 번쯤 들여다봐야 할 이유가 있습니다.
이번 글에서는 강아지가 사람을 피하는 이유와, 보호자가 할 수 있는 대처 방법을 정리해볼게요.
1. 사람을 피하는 강아지, 혹시 이런 행동 보이나요?
강아지가 사람을 무서워하거나 경계할 때는 작고 미세한 신호들부터 보내기 시작합니다. 아래 행동 중 하나라도 해당된다면 ‘사회화 부족’이나 ‘불안 반응’을 의심해볼 수 있어요.
회피 행동의 대표적인 신호들
- 사람이 다가오면 꼬리를 내리고 몸을 숨김
- 눈을 마주치지 않고 고개를 돌림
- 낯선 사람 앞에서 몸을 떨거나 하품을 자주 함
- 보호자 뒤로 숨거나 가까이 오는 사람에게 짖음
- 심할 경우 실내에서도 특정 소리에 과민 반응
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2. 원인은 단순한 ‘낯가림’이 아닐 수도 있어요
✅ 가능성 1. 어릴 때 사람과 접촉이 부족했을 때
생후 3개월 이내에 사람, 소리, 환경에 익숙해지는 ‘사회화 시기’가 충분히 이루어지지 않았을 경우, 성견이 된 후 낯선 사람이나 환경을 두려워하게 됩니다.
✅ 가능성 2. 과거 트라우마나 학대 경험
구조견, 입양견 중 일부는 사람 손길에 대한 부정적인 기억을 갖고 있을 수 있어요. 이 경우, 보호자의 따뜻한 손길조차 위협적으로 느껴질 수 있습니다.
✅ 가능성 3. 특정 연령, 성별, 복장에만 반응할 때
예: 모자 쓴 남성만 무서워한다면, 그와 유사한 외형의 사람에게 부정적인 경험이 있었을 가능성도 고려해봐야 해요.
3. 회피 행동을 줄이기 위한 보호자의 역할은?
1. 억지로 다가가게 하지 마세요
사람에게 익숙해지게 하려고 강제로 안기게 하거나 마주치게 하는 건 금물입니다. 오히려 불안이 더 심해질 수 있어요.
2. 아이가 ‘스스로 선택할 수 있는 공간’을 주세요
안전하다고 느끼는 장소(하우스, 방석 등)를 만들어 사람이 다가올 때 숨을 수 있는 공간이 있다는 것만으로도 아이의 긴장이 크게 줄어듭니다.
3. 좋은 기억을 만들어주세요
사람이 가까이 다가올 때 간식, 칭찬, 놀이 등 긍정적인 요소를 연결해주세요. 반복적으로 경험하면 ‘사람=좋은 것’이라는 인식이 생겨납니다.
4. 전문가의 도움을 받는 것도 방법
심한 불안증이나 공격성이 함께 동반된다면, 반려동물 행동 전문가 또는 수의 행동학 상담을 받아보는 것도 추천드립니다.
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함께 챙기면 좋은 회피 행동 완화 용품
| 아이템 | 기능 |
|---|---|
| 펫 페로몬 디퓨저 | 심리 안정 효과 (집안에서 사용) |
| 안정화용 하네스 | 산책 시 몸을 조이는 느낌이 안정감 제공 |
| 노즈워크 장난감 | 실내 활동으로 스트레스 분산 |
| 캘밍 간식/영양제 | 불안감 완화에 도움 |
강아지가 회피하는 건 ‘나쁘다’가 아니라 ‘도와달라’는 신호예요
사람만 보면 도망가는 강아지를 혼내거나 억지로 끌어내는 건
오히려 보호자와의 신뢰도 무너뜨릴 수 있어요.
시간을 들여, 기다려주고, 관찰하면서 아이가 먼저 마음을 열 수 있도록 도와주세요.
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